明清朝代更迭之际，社会动荡不安，龚贤家道中落，为了维持生计曾以课徒为生，《芥子园画谱》的作者王概就是龚贤的学生之一。授课期间，他编写了多本课徒画稿，作为授课的范例和教材。在这些课徒稿中，龚贤用风趣的语言，形象的比喻手法，阐述了造化与绘画的关系，把大自然的种种物态规律归纳成画诀。课徒稿的编写为我们研究龚贤山水的艺术语言提供了丰富的资料，其中就有对“树木法”、“山石法”、“云水法”的详细总结。

1. 树木法

龚贤、于万年根据课徒稿总结出的画论《画决》中开篇第一句就写到“学画先画树，后画石”，“学画先画树起，画树先画枯树起，画树身好，然后点叶。”这都说明龚贤对“树木法”的态度──“树木法”为画之根本。因为树木在山水画中处于近景，树木画的好坏直接体现了画家的绘画功底。

龚贤画树最讲究笔法力度。即从第一笔开始用笔就要有力，运笔间有顿挫、有转折，要不断地变化。他指出，画树时一笔下去，气到哪里，笔就到哪里，笔要停就停，不要勉强。于是，我们在他画的很多树木中可以看到他将树木的枝干有意识地分成几段来画，体现了他在“树木法”中对笔法遒劲的追求。

古人认为人是万物之灵，若以人的姿态来写树，树就有了人的灵气，变得生动之极了，这样的树必然是美的，必然是最能打动人心的。正如前面所说，看画先看树，观者对画最直观的感受就来自树的姿态是否优美。因此，树的姿态要精心构置。对于树的布置，龚贤强调“师法自然”的原理——丛树生于缓坡，要密，方显出生长土壤的肥沃；单树生于崖边，要奇，突出生长环境的艰苦。

画树是学习山水画的基础，研究龚贤的“树木法”对于山水画的学习会有很大的帮助，当我们详读，精度，破解了“树木法”，就会对山水画加深一层认识。

2. 山石法

在龚贤的山水画中，山石是他表现得最为与众不同的部分。他画的山多用碎石砌成，大大小小的石块经过排列组合之后成为了旋律优美的山壑。在碎石上，龚贤以“积墨法”来表现石块因阴阳向背所产生光影和苔草，碎石下部浓黑，渐上渐亮，层次井然。

龚贤画石，先以中锋勾勒出整体轮廓，又在石块内部画出分筋别络的石纹，然后加皴。他的山石一般皴下不皴上，与画树的墨法一样，也是层层积染，皴法多用整齐一致的雨点皴、豆瓣皴、解索皴，行笔“一笔是，则千笔万笔皆是”。经过干笔的反复皴擦点染，山石在他的笔下有了很强的立体感，甚至有一种西方绘画的素描感。有学者认为，龚贤这种独特的画风是受了西方铜版画的影响，但笔者并不认同。龚贤独特的“积染法”是对宋代北苑山水的继承，也是他师法自然，在笔墨中不断求索的结果。

3. 云水法

在中国山水画中，“空白”实在是画中的绝妙之处，这种“空白”不是无意义的，它在画面之中代表的是静止画面中运动的部分。画家在画出不动的山石、树木之后，以留白的手法“画”出潺潺流水和变幻的云气，观者见“白”即见云、见水，这种画家与观者之间的默契也是欣赏山水画的乐趣之一。龚贤的“云水法”也是这种“不画之画”。

龚贤的云是厚重的，立体感极强的，同时也是洁白而轻盈的，他以山石、林木的厚重衬托白云而使其有了体积，同时保持了飘渺轻盈的特质。他不厌其烦地以淡墨皴染山石、林木的外缘，虚化云气的边界，使白云仿佛真的从岩石上生出，观其云，似有云雾腾浮之感，妙不可言。

对于画水，龚贤有一句画诀最为独到：“画泉宜得势，闻之似有声。”简而言之，画泉、画水最重要的部分在于画出水的“势”，即“走势”，“趋势”。

龚贤画云无云，在于“积”，画水无水，在于“势”，妙哉

龚贤山水的精神内涵

龚贤山水之所以为世人称道，不仅是因为遒劲的笔法，沉厚的墨法，巧妙的构图，更是因为人们欣赏他淡泊名利的人格和超然的精神境界。古人说：“画品如人品。”龚贤的山水画风格正是受他人格的影响，是他高尚人品的体现。

龚贤可以说是诗、书、画“三绝”，即使纵观历史他的综合才能也是突出的。在他的一生中，作品佳句无数，即使在他晚年缺衣短食，生计不周的处境之中，仍静心读书作画，研读诗文。龚贤将“读书养气”看作学习绘画的重要途径，在他不断钻研笔法、墨法的同时饱读诗书充实内腑，在艺术的道路上不断前行，经过五十余年的艰苦探索，终于确立他与众不同的“黑贤”画风。正是因为龚贤的“厚积”，使得他的山水画有了浑雄大气的景象，生机勃勃的气象，历久弥新。