李容瑾《汉苑图》

界画，是中国绘画中别具特色的一个门类。在作画时使用界尺引线，故名。《汉苑图》中，华丽的楼阁台榭建筑在高岭上。以天空、树木、远山为衬景。界画工整，折算精确。画家以无限精细的手笔，描绘出规矩严谨而结构复杂的建筑物，布局有致，层次分明，既繁复精致，又富丽堂皇。“以毫计寸”，真正以百分比绘图，与两宋建筑绘画极其吻合。殿堂的元代标志明显，擎檐柱不似刘松年画法，而与王振鹏、夏永等人一样，加围栏护板雕花佩饰。重檐歇山顶两山部分，绘制悬鱼(垂鱼)，用以遮挡两山的内饰。殿堂基台部分，像两宋绘画一样，描绘得逼真写实，这些明清两代界画是做不到的。格子窗既不像北宋的直棂窗形制，也不像南宋可拆卸的形制，演变为推拉形制。

创作界画时，画家一般将一片长度约为一支笔2/3的竹片，一头削成半圆磨光，另一头按笔杆粗细刻一个凹槽。作为辅助工具作画时，把界尺放在所需部位，将竹片凹槽抵住笔管，手握画笔与竹片，使竹片紧贴尺沿，按界尺方向运笔，便能画出均匀笔直的线条。界画适于画建筑物，其他景物可用工笔技法配合。早期的界画专指以亭台楼阁为主要表现对象，用界尺引笔画线的表现方法。但随着时间的推移，界画的内涵有了一些变化。其表现对象，从广义上来说包括宫室、器物、车船等；从狭义上讲，则专指亭台楼阁。其表现形式，从广义上来说应包括用界尺画线和不用界尺画线。

宋徽宗时代，界画就已被作为皇家美术文献的《宣和画谱》排在了各画种中的第三位。但古代学者认为，界画的真正独立应归功于更早的隋代画家。隋朝灭亡之后，界画在始于公元7世纪的唐朝几乎成了绘画界的一种时尚，众多画家以工谨、绚丽的笔墨和色彩孜孜不倦地描绘宫苑的华丽和帝王的奢侈，其中最优秀的被认为是李思训、李昭道父子。

宋代之后，界画并没有完全成为绝响。像王振鹏、李容瑾、夏永、孙君泽和明代的仇英都是有成就的界画家。如今各地博物馆还藏有许多佚名的明代界画作品，像台北故宫[微博]博物院的《越王宫殿图》和刘海粟美术馆的《游春图》等。其中，仇英的界画非常具有特点，他画的宫殿楼台大都散见于山水人物画中，被认为“严谨细秀，发翠毫金，丝丹缕素，独树一帜”。

清代可以说是中国古代界画发展史上的绝响。清代界画家由两部分组成：一是以袁江、袁耀为代表的聚集在江南一带的界画家，他们或师承，或朋友，勇于探索，创作活跃，是清代中前期界画创作的主流；另一部分画家居住京城，大都为清代如意馆画师，条件优越但作品内容多是为统治阶级歌功颂德，技法上也过于板刻。