现今，藏家们通常有稳定的工作，却没有时间学习艺术史，也没时间去不透明的艺术品市场“摸爬滚打”，于是“艺术顾问”的市场需求就显得很迫切了。简单说，艺术顾问的工作就是用专业去服务藏家。

　　向藏家推荐艺术潜力股

　　事实上，许多艺术顾问有一定经济实力，所以当客户询问他们某件艺术品是否值得赎买或升值潜力如何时，艺术顾问往往能感同身受，并给出专业建议。对此，不少藏家认为，艺术顾问的出现让他们有机会接触到很多被埋没的艺术品。伦敦投资银行家默文·梅特卡夫表示，自己也会直接购买艺术品，但是艺术顾问的专业服务能让自己发现有潜力的作品，并且进行私下交易，“否则我没有机会接触到这些作品。”

　　宽泛来讲，艺术顾问的报酬多从成交作品的费用中提成(一般是购买价格的10%)或赚取固定酬劳。艺术顾问艾米丽表示，赚取固定酬劳的艺术顾问往往不会因为利益驱使为客户提供建议，因此他们能更好地照顾到客户的需求。

　　还有一些艺术顾问倾向于为公众指引通向艺术品之路。香港艺术顾问朱沛宗表示，自己一直致力于将亚洲买家引入市场，向他们灌输艺术收藏理念，并希望他们最终能独立购买艺术品。“他们对自己购买的艺术品越有信心，我就越有成就感。”

　　曾供职于纽约和香港苏富比的经历给朱沛宗现在从事的艺术顾问工作打下了良好的声誉基础。而这类备受认可的艺术顾问让艺术商人们感受到挫败感。“由于艺术顾问的‘垄断’，我们根本无法进入中国内地市场。”塔达斯艺廊老板也表示，作为整个艺术交易环节中的附加部分，艺术顾问的出现并不总是对终端买家有益。“很多人拿着印有艺术顾问的名片活跃在市场中，其实他们对专业知之甚少。”

　　生存空间有限，够水准的人少

　　伍劲是国内当代艺术领域最早从事艺术顾问的人之一，他从事艺术顾问的时间主要集中在2005年至2010年。

　　在伍劲看来，当年当代艺术市场的整体发展水平还很低，因此像他一样没有太多经验的人不得不扮演艺术顾问的角色，艺术顾问之间也不存在激烈竞争。而经历了十几年发展，画廊和有经验的藏家不断涌现，此外，还有电商等新角色加入，让艺术顾问的工作开始“步履维艰”。“网络信息统一而丰富，这样一来，很多中间环节被进一步简化，大买卖都由拍卖公司做了，电商也承担了一部分艺术顾问的工作，专职艺术顾问就越来越少了。”

　　在这样的情况下，初出茅庐的年轻人想做这行，几乎不太可能。“现在从事顾问工作的大多是拍卖公司的从业者或是美术馆、画廊的专家，还有艺术院校的教师，但是专职做这行的人非常少，整个圈子也就不到10个人。”伍劲认为，只有大的藏家或基金才能聘得起顾问，为散户提供帮助的人不能称之为“顾问”。“他们喜欢‘艺术顾问’的名号，但他们只是dealer，中国人俗称‘倒爷’，做的也只是中间‘撮合’的工作。”

　　伍劲表示，目前确实有一些人在做将中国藏家引向海外市场的工作，“很多藏家意识到要把资产做全球性配置，而在海外从事艺术相关工作的一部分人就承担了‘中介’的角色，确实也为艺术顾问的生存提供了新的发展空间和机会。但是毕竟有这种需求的藏家屈指可数，所以这个职位的人数也不会太多。到底是短期现象还是长期趋势，目前并不好说。”