此志石灰石质，通高35厘米，长75厘米，宽56.5厘米。上面为志盖，用阴线刻满四边形、五边形、六边形的龟甲纹样，龟甲中央阴刻正书“魏故处士元君墓志”八个字。下面镌刻着正书志文，计十九行，行二十一字，共三百五十七字。志盖和志文上下相合，正好为一个生动、完整的石龟，而且龟的首尾、四足毕具。把墓志制成象征长寿的龟形，祈求墓主在九泉之下得其永年。这一形制，在北魏墓志中为仅见，后世也极少出现。

 

    墓志刻于延昌二年（513）二月。民国六年（1917）出土于河南洛阳。出土后不久就由金石学者傅沅叔（即傅增湘）购得。初藏于京师博物馆（前国立北平博物馆），九一八事变后，南京国民政府决定将故宫博物院的国宝南迁，元显儁墓志也随着辗转迁徙，最后落脚在国立中央博物院筹备处。现在珍藏在南京博物院。该墓志琢刻精致，形制特殊，加之志文辞彩华丽，书法精绝，所以甫一出土，就极受金石学者和书法家们的珍视。吴士鉴的《九钟精舍金石跋尾》和赵万里的《汉魏南北朝墓志集释》均有著录。直到现在，临习和取法此墓志的书家也相当多。

 

    墓主元显儁，河南洛阳人。他是“景穆皇帝之曾孙，镇北将军、冀州刺史、城阳怀王之季子。”以延昌二年正月十四日卒于宣化里第，年仅十五岁。同年二月廿九日窆于瀍涧之滨。志文秉承汉魏南北朝墓志的体例，有序有铭，辞彩华美绮丽，音韵沉郁和谐，“痛春兰之早折，伤琴书之永穸”，寄托了家人对这个早殇的皇族少年无限的哀思，具有很强的艺术感染力。当然其中不乏夸饰溢美之辞。不同于他的父叔兄弟，在《魏书》等史传中都有记载。志名题署“处士”，是因为他还没有达到因袭官爵的年龄，无仕宦事迹，只能姑且以“处士”称之，开创了碑志中这一称谓的先例。