清代“扬州八怪”中以郑板桥最为出名，诗文书画俱佳，恣情山水，多与骚人游；最爱画兰竹石，凛凛有生气，书法自创“六分半书”，隶楷参半，在画史地位和后世影响都是首屈一指。在郑板桥众多存世画作中，竹石兰是永远的主角，此幅即为其中的力作。“一兰一竹一石，有节有香有骨”在《竹石兰蕙图》中得到了淋漓尽致的体现。

此图为水墨纸本，立轴，纵184cm、横93cm，如此大尺幅的力作在板桥老人的创作中也颇为少见。落款时间为乾隆丙子，即1756年，是年画家64岁，再度回到扬州卖画，求画的人也多，重新过起了“二十年前旧板桥”的生活。《竹石兰蕙图》即为刘青藜母亲八十大寿而作。

画面绘几丛修竹立于岩石之前，下有兰蕙映衬，恰如天成，呈自然之趣。修竹安排错落有致，竹竿细密却透着力量，竹叶以硬毫之笔挑、剃出来，且呈隶书之撇捺，竹干亦如篆书之笔意，摇曳而生姿。据板桥自题《墨竹图》云：“东坡、鲁直作书非作竹也，而吾之画竹往往学之。黄书飘洒而瘦，吾竹中瘦叶学之；东坡书短悍而肥，吾竹中肥叶学之。”画竹之法从书法用笔中来，此图体现的尤为明显。高竹瘦叶撑满画面，乃以淡墨黄体瘦笔来处理；画面最重处的肥叶选择以浓墨苏体肥锋描绘，既与高竹、岩石区别开来，又加重了画面感，可谓“适其天，全其性”。

板桥画石主要自倪瓒画法而来，以简劲线条勾轮廓而不加渲染；又用斧劈皴简单皴擦，且“石不点苔”，与兰竹相得益彰，凭添雅气。岩石虽以简单的几笔皴擦出来，却给人坚挺的感觉，“秉得坚刚性”。画家从山东任县令十二年之久，屡屡为百姓兴利除弊，成绩斐然，却因得罪了当地不法商人和官员而丢了官。然而画家的铮铮铁骨却未有丝毫的改变，此处可见一般。

竹下兰蕙虽寥寥数笔，却独具精神，“有数里之香”。兰叶作钉头鼠尾描，洒脱中见其秀气。兰叶之妙以墨挥毫，借草书笔法运之，多而不乱，少而不疏，脱尽时习，秀劲绝伦。既添画面之美，又增胸次之香，正所谓“春兰满径芳”。

画上题跋为七言绝句：“南山献寿高千尺，劲节清风觉更高。积行人家天所佑，兰荪蕙种自能饶。”款署：“乾隆丙子，写祝刘母卞太君八十荣庆暨青藜年学兄教可。板桥郑燮。”钤印：“乾隆东封书画史”、“丙辰进士”。板桥精书善画更擅长作诗，诗词不屑作熟语，且关心民间疾苦。书为典型的“六分半书”，老辣奇崛而独具一格。题画诗其实也是自况，既是说修竹也是板桥老人自己的坚持。