1944年成都举办“张大千收藏古书画展览”，轰动一时，藏品从巨然、黄公望直到八大、石涛等。张大千拥有的石涛真迹最多。他曾对友人说，“收藏石涛真迹最多时约五百幅”。

这位鉴赏神手还是一代伪古高手。画家叶浅予说张大千是所有中国画家中最勤奋的，把所有古人的画都临过不止十遍。“他是身上拔一根毫毛，要变石涛就变石涛，要变八大就变八大，要变唐伯虎就变唐伯虎。” 台湾书画鉴赏家、史论家傅申说。

“不仅古人，时人也学。”李永翘讲了个故事：张大千学岭南画派创始人高剑父，高剑父在一旁惊呆了：如果不是自己在，一定以为是自己所画。

张大千称自己是石涛的再生。画家陈半丁收藏的石涛精品册页是他画的，他用假“石涛”换了石涛鉴定专家黄宾虹一幅真“石涛”。他伪梁楷的《睡猿图》骗过了吴湖帆、叶恭绰等鉴赏家。上海地皮大王程霖生因专收石涛作品称雄收藏界，可张大千私下对好友说：“程霖生收藏的一百幅石涛画，十之七八都是我画的。”

华盛顿佛利尔美术馆收藏的《宋人吴中三隐》、纽约大都会博物馆收藏的《石涛山水》和《梅清山水》、伦敦大英博物馆收藏的《巨然茂林叠嶂图》、台北故宫(微博)博物院收藏的《二十一观音》、《罗释迦牟尼造像》等，其实都是张大千画的。

张大千作伪，非议也不少。但傅申认为“张大千是血战古人，一关一关打过去，过关斩将，从石涛、八大一直打到董源去，后来到敦煌去。我认为他是跟古人竞争以后的一种表现，就是他要胜过古人，要胜过当时的权威鉴赏家，胜过博物馆里面的专家，所以最后其实对于他做的假画，他都是很公开地讲，这是我做的，那是我做的”。

曾任台北故宫博物院书画处处长的台湾学者王耀庭，也认为张大千是争胜古人，与古人对话。“张大千在旧金山的四十年回顾展上一一点评：‘我画得比唐寅、仇英还好’、‘我这张画超越了宋人’。”王耀庭说书画史上自认能超越古人的只有张大千和董其昌。

为中国艺术在海外打天下

《美术》杂志执行主编尚辉说：“徐悲鸿、刘海粟和张大千是同代人，前两者都引进西方绘画。张大千去日本，后又到美国，他没感到中国绘画是弱的，要向西方学习，在从容中形成了他独特的面貌。”

这种自信也体现在张大千的着装上。李永翘说，“张大千不管何地，都是一身长衫，脚穿布鞋，头戴东坡帽，表明他是堂堂中国画家”。张大千自己则说，“我就是靠手中的笔玩弄乾坤，为中国艺术在海外打天下”。

早在1933年，张大千的画就征服了海外：《荷花》被巴黎波蒙美术馆收藏，《江南春色》被莫斯科国立博物馆收藏。1940年，张大千和哥哥张善孖(画虎大师)在欧美、南洋举办100多场画展，筹募20多万美元捐给国家抗战。1958年，张大千因花卉画《秋海棠》被设于纽约的世界艺术学会推为“当代第一人画家”。1961年纽约现代美术馆收藏了他的《墨荷》。1963年，他的《大泼墨荷花通屏》被美国著名刊物《读者文摘》以14万美元收藏，创下当时国画最高价。除了画，张大千的摄影作品《黄山云海》还获过比利时万国博览会金奖。