他们在欧洲和美国屡获大奖，开创了华人艺术家的多个第一；他们名列全球在世艺术家作品销售总金额排行榜的前十位，是最“贵”的华人艺术家；他们的单幅作品售价达到了500万美金，至今仍保持着许多难以突破的传奇……他们，就是成名于上个世纪八九十年代的著名华人艺术家，周氏兄弟（ZHOU.Brothers）。

不仅如此，周氏兄弟还是为数不多的能够真正融入西方艺术圈，并走进政经主流社会的华人艺术家：2000年，瑞士达沃斯世界经济论坛邀请周氏兄弟在250多位世界政要面前现场作画，为论坛和千禧年拉开序幕；2011年，周氏兄弟又受白宫邀请，为奥巴马总统创作送给来访的胡锦涛主席的国礼……

两个从中国大山里走出的年轻人，怎样一步步登上了世界的艺术高峰，他们又经历了怎样的追梦之旅？

从广西大山村到芝加哥大都市

周氏兄弟二人，哥哥周氏山作（原名周少立，生于1952年）和弟弟周氏大荒（原名周少宁，生于1957年）出生于中国广西南宁市武鸣县，壮族人。自幼喜爱艺术的兄弟二人从1973年首次合作作画之后，便一直保持着这样一种独特的创作方式，到现在已经40年。

“早期，我们可能需要提前有个简单的沟通，但是现在已经基本不需要了。”周氏兄弟在接受《中国经济周刊》独家专访时均表示，这种即兴碰撞出的艺术风格，既带着东方原始艺术的气息，又融合了西方现代抽象派的前卫元素，这使得周氏兄弟在世界画坛独树一帜。

“其实，他们两人的性格、喜好、想法、观点，常常有不小的差别，是蛮不同的两个人。”周氏兄弟身边的工作人员告诉《中国经济周刊》。

虽然只是短暂的接触，但记者还是能够明显感觉出两兄弟的差异，或许也正是因为两人既有着迥异性情带来的冲击与碰撞，又有40年里的不离不弃和相互扶持，才形成了两人现在非常独特的艺术风格。

周氏兄弟算得上是年少成名。上个世纪80年代，两人的“花山岩画”曾在国内艺术圈引起了不小的轰动，他们把取材于广西花山岩画的原始艺术元素，进行了现代手法的再创作，引领了当时美术界对中国古代艺术重新审视和利用的新风尚。

“1985年，我们曾经在中国美术馆做过一次展览，并且巡回到南京美术馆和上海美术馆，这在当时是中国唯一一个现当代艺术家的大展，而且也成为中国美术馆年度最为重要的展览之一。”周氏大荒回忆说。

当时，媒体对这次展览进行了铺天盖地的报道，有不少业内人士甚至认为，这次展览拉开了“八五新潮”的序幕。所谓“八五新潮”，是指中国当代艺术发展的一个非常重要时期，主要指1985年前后，中国如火如荼的现代主义美术运动。

这股周氏兄弟热潮也引起了美国一家画廊的关注，于是，美国人通过中国文化部发函邀请周氏兄弟赴美。1986年，周氏兄弟兜里只揣着30美元，带着他们50幅画和两个皮箱，来到了大都市芝加哥。

就这样，一个非常典型的“美国梦”开始了。虽然也经历了种种不为人知的艰辛，但很快，周氏兄弟便在美国崭露头角，并站稳了脚跟。

1987年，周氏兄弟获得第69届美国现代艺术大展金奖，这对来自中国的兄弟终于为美国的艺术圈所认可。此后，他们又获得了美国杰出移民贡献奖、美国林肯金质奖章等诸多荣誉。

周氏兄弟不仅在美国站稳了脚跟，而且名扬世界。1994年，德国丹姆斯现代艺术博物馆、柏林现代博物馆、路德威格现代艺术博物馆联合举办周氏兄弟大型艺术巡回展。1996年，他们获得德国现代艺术最高奖——海伦基金奖。

与名誉一样纷至沓来的还有财富，“ZHOU.B”的签名几乎点石成金，2006年，《纽约时报》将周氏兄弟列入全世界艺术作品收藏价最高的前10位在世顶尖艺术家之列，是名副其实的最“贵”华人艺术家。他们的收藏者遍布美国和欧洲，其中不乏顶级藏家、政经名人和重要的博物馆、基金会。

总统的礼物

由于种种原因，离开祖国多年的周氏兄弟直到2007年才回国再次举办了大型展览。

“那次，在中国美术馆的展览，是我们兄弟二人1986年离开中国以后第一次回国做展览，也是我们兄弟二人合作35周年的回顾展，包括了从1973年以来到2007年最重要的作品。”周氏大荒说。