由大英博物馆和英国BBC联合打造的《大英博物馆世界简史》一书在全球极具影响力，《纽约时报》盛赞其为“空前绝后的贡献”。该书通过100件藏品来讲述世界史，其中包括10件中国藏品。近日，《大英博物馆世界简史》简体中文版由新经典文化引进推出。

《大英博物馆世界简史》一套三本，由大英博物馆和英国国家广播电台(BBC)联合打造。该书的成书过程曾被称为“不可能完成的任务”，整套书由大英博物馆馆长尼尔·麦格雷戈亲自撰写，并动员100多名馆员、400多名专家，编撰时间长达4年。《大英博物馆世界简史》是“通过文物来讲述历史”，从进化史、文明史的角度看人类发展的进程和人类文明的未来走向。书中从大英博物馆800万件馆藏中精选了100件最具代表性的藏品，其中包括人们熟悉的埃及木乃伊、玛雅玉米神像、莫尔德黄金披肩、拉吉浮雕、阿拉伯铜手、婆罗浮屠佛陀头像、石器时代的工具、俄罗斯革命瓷盘等。

这批藏品中的“中国元素”也格外受人关注，10件中国藏品分别是：西周康侯簋、铜钟、汉代漆杯、《女史箴图》、传丝公主画板、唐代墓葬俑、元代大卫对瓶、明代纸币、清代玉璧以及现代的太阳能灯具。这10件藏品在时间轴上的分布非常均匀，由此也可见中华文明源远流长。尤为值得一提的是百件藏品的压轴之作——来自中国的太阳能灯具与充电器。该书编撰时，其“竞争对手”还包括iPad和肉毒杆菌针等候选藏品。对此，麦格雷戈解释说：“太阳能充电器可以解放被束缚的人们，只要接上太阳能，就能连接网络，从而拥有知识。”他认为，百件藏品的压轴之作，非这个“可以拯救成千上万的人于黑暗、无知和饥饿之中的太阳能”莫属。