1931年“九一八”事变后，日本侵华加剧，中华民族处于危亡关头。1937年，抗日战争全面爆发，徐悲鸿积极投身抗战活动中，在香港、新加坡、印度等地区和国家举办义卖，努力宣传和支援抗日救国。

抗战期间，他创作了一系列著名的大型国画和油画，以激励广大民众坚韧不拔的毅力与抗战决心，如《九方皋》《徯我后》《田横五百士》《愚公移山》等画作，均成为讴歌和激发人民斗志的文化号角，成为那一时代最具典型意义的艺术作品。

徐悲鸿在抗战期间除了创作一些著名的人物群像作品外，还参用中西两种画法，创作了许多动物类绘画，如雄鸡、雄鹰以及雄狮等，借此唤醒广大民众的抗战热情和勇气。这类作品在沈阳故宫博物院、辽宁省博物馆亦有一定收藏，体现了那一时代的特殊历史背景。

喜鹊、春燕：迎接春天的使者

徐悲鸿等八人合绘《猫蝶花卉图》立轴 1931年作 纸本设色 纵134厘米 横67厘米

经过8年艰苦卓绝的抗日战争，中华民族迎来抗战的胜利。在这一过程中，徐悲鸿创作了一大批富有春天气息的作品，特别是以喜鹊、春燕、柳树、桃花等为主题的绘画，寓意象征胜利的春天即将到来。以此增强广大民众抗战的信心和意志。

传统绘画语言的运用

新中国成立后，徐悲鸿先生担任中央美术学院院长、全国美术工作者协会主席等职，将自己的全部精力投入到美术教育和全国美术事业发展工作中。他团结美术界广大著名人士，培养出许多后辈美术工作者，这些人后来大多成为现代中国美术界的中坚力量，有的成为著名画家，对中国当代美术事业的传承发展作出了不可估量的贡献。

从流传至今的徐悲鸿传世作品看，其归国早期尚保持着较多的西式风格和用笔特征，至抗战时期以至新中国成立之后，他创作的许多绘画都具有更浓厚的中国传统特色，保持着更多的古代常见主题，连一些绘画的取景和构图也与古代绘画基本一致。只是，他在作品中所采用的笔墨技法和创作手段，已经或多或少地融入了西方的艺术元素，使作品具有鲜明的时代感和创新性。

由沈阳故宫博物院、辽宁省博物馆所藏徐悲鸿作品来分析，其中有不少作品为典型的传统绘画题材，如松、竹、梅以及兰花、桃子等等；另有一些绘画为传统寓意的内容，如“猫蝶图”“松鹰图”“松鹤图”“春鸭图”等等，说明徐悲鸿有着扎实的传统绘画功底。

徐悲鸿 《柳鹊图》 立轴 1942年 纸本设色 纵105厘米 横54厘米

当然，徐悲鸿创作的传统题材作品虽然主题、构图都是旧式的，但其用笔用色以及展示的精神风貌却是全新的，包含着许多西画用笔技法和对光、色、透视、构图方面的理解，这就使得其作品更加吸引观者的目光，同时也更具时代感。