[清]（一八六一至一九一一）本汉人，姓陶，号陶斋。官两江部督。从政之余，收置彝器环物绢素旧迹颇丰富。尤工书法。偶写山水小景虽非专家，亦饶雅致。武汉起义，因民愤极大为群众於军中。其陶斋藏器目成於光绪二十九年（一九O三），陶斋吉金录成於三十四年（一九O八），陶斋藏石谋划民成於宣统元年（一九O九）。卒年五十一。《工余谈艺、韬养斋笔记、益州书画录补遗》。

 

端方于光绪八年（1882年）中举人，捐员外郎，后迁候补郎中。一度支持戊戌变法，但在变法失败后又受到荣禄和李莲英的保护，未受株连。光绪二十四年（1898年），任直隶霸昌道。不久清廷在北京创办农工商局，将其召还主持局务。端方趁此机会上《劝善歌》，受到慈禧赏识，被赐三品顶戴。

 

此后，端方出任陕西按察使、布政使、并代理陕西巡抚。光绪二十六年（1900年），八国联军占领北京，慈禧和光绪帝出逃陕西。端方因接驾有功，调任河南布政使，旋升任湖北巡抚。光绪二十八年（1902年），代理湖广总督，三十年（1904年），代任两江总督。之后，他调任湖南巡抚。在历任上述封疆大吏期间，端方鼓励学子出洋留学，被誉为开明人士，“奋发有为，于内政外交尤有心得”。

 

光绪三十一年（1905年），端方被召回北京，升任闽浙总督，未及上任，便被派遣了更为重要的任务。9月24日，清政府受立宪运动影响，派端方和载泽、戴鸿慈、徐世昌和绍英五大臣出使西方考察宪政，预备制定宪法。五大臣出发之日，革命党人吴樾以自杀式炸弹，在正阳门火车站行刺，致使启程之日推迟，徐世昌、绍英也被李盛铎和尚其亨顶替。 　　

12月7日，端方和戴鸿慈秘密出发，率领正式团员33人，从秦皇岛乘海圻号军舰赴上海，于12月19日下午转乘美国邮轮赴日本。戴、端一行历访日本、美国、英国、法国、德国、丹麦、瑞典、挪威、奥地利、俄国十国，于次年8月回国。回国之后，端方总结考察成果，上《请定国是以安大计折》，力主以日本明治维新为学习蓝本，尽速制定宪法。端还献上自己所编的《欧美政治要义》，后世认为此乃中国立宪运动的重要著作。

 

回国之后，端方出任两江总督。宣统元年（1909年）调直隶总督。端方在慈禧出殡之时因拍照惊扰隆裕皇太后，被罢官。

 

宣统三年（1911年5月18日），端方被委任为川汉粤汉铁路督办大臣，因欲与湖广总督瑞澄争功，强行将四川当地民办铁路收归国有，激起川湘鄂保路运动。7月14日抵达汉口。至9月7日，发生成都血案，四川局势濒于失控。9月10日，朝廷将四川总督赵尔丰免职，命端方署理，率湖北新军第八镇第十六协第三十一标及三十二标一部，经宜昌入川，至资州。11月27日新军哗变，端方和其弟端锦为军官刘怡凤所杀。被杀之前端方说他的祖先是汉人，姓陶。

 

端方是中国新式教育的创始人之一，他在代任两江总督期间，在南京鼓楼创办了暨南学堂。在任湖北、湖南巡抚期间，命令各道、府开办师范学院。在任江苏巡抚期间，决心革除陋习，下令各州县照例奉送的红包全数退回，用作选派两名当地学生出国留学。 　　

端方还是中国第一所幼儿园和省立图书馆的创办人。他还派出了二十多名幼女赴日本学习师范教育。

 

端方从政之余，醉心于古玩收藏，是中国著名的收藏家之一，同伯希和等人保持着良好的关系。在出洋考察期间，他还收集了古埃及文物，是近代中国收藏外国文物第一人。 　　

端方死于四川之后，其子弟因贫困，在1924年将其最著名的收藏——一套商朝青铜器以约20万两白银的价格出卖给福开森。现在，该套青铜器仍存于美国纽约大都会艺术博物馆。

 

端方，字午桥，托忒克氏，满洲正白旗人。由廕生中举人，入赀为员外郎，迁郎中。光绪二十四年，出为直隶霸昌道。京师创设农工商局，徵还，筦局务，赏三品卿衔。上劝善歌，称旨。除陕西按察使，晋布政使，护巡抚。两宫西幸，迎驾设行在。调河南布政使，擢湖北巡抚。二十八年，摄湖广总督。三十年，调江苏，摄两江总督。寻调湖南。颛志兴学，资遣出洋学生甚众。逾岁，召入觐。擢闽浙总督，未之官，诏赴东西各国考政治。既还，成欧美政治要义，献上，议改立宪自此始。三十二年，移督两江，设学堂，办警察，造兵舰，练陆军，定长江巡缉章程，声闻益著。 　　

宣统改元，调直隶。孝钦皇后梓宫奉安，端方舆从横冲神路，农工商部左丞李国杰劾之，坐违制免。既而御史胡思敬又弹其贪横凡十罪，事下张人骏，覆奏入，以不治崖检被诃斥，因已罢官，贷勿问。 　　

三年，命以侍郎督办川汉、粤汉铁路。时部议路归国有，而收路章条湘、川不一致，川人大哗。川、鄂为党人所萃，乘机窃发。端方行次汉口，亟入川，并劾川督赵尔丰操切。命率师往按，寻诏代摄其事。所过州县，辄召父老宣喻威德。至资州，所部鄂军皆变，军官刘怡凤率众入室，语不逊，端方以不屈遇害。 　　

端方性通侻，不拘小节。笃嗜金石书画，尤好客，建节江、鄂，燕集无虚日，一时文采几上希毕、阮云。

 

左全孝祭文中称：“……瑞澄以压制亡国，赵尔丰以嗜杀毒川，公（指端方）力反二竖之所为，而福寿大不及瑞澄，受祸且烈于（赵）尔丰……依古今之常理，终有信于碧空。公暂屈于一隅，终必伸于大同……”

 

作为一直深受端方提携的光绪状元张謇，所写挽联，更极陈惋惜之情： 物聚于好，力又能强，世所称者，燕邸收藏，三吴已编《陶斋录》； 守或匪亲，化而为患，魂其归半，夔云惨淡，万古同悲《蜀道难》！

 

1912年，民国元年，在日本留学的王国维挥笔写下了一首悼亡诗《蜀道难》： 对案辍食惨不欢，请为君歌蜀道难。 蜀江委蛇几千折，峰峦十二烟云间。 中有千愁与万冤，南山北山啼杜鹃。 借问谁化此？幽愤古莫比。 云是江南开府魂，非复当年蜀天子。 开府河朔生名门，文章政事颇绝伦。 早岁才名揭曼硕，中年书札赵王孙。 簪笔翩翩趋郎署，绣衣一着飞腾去。 十年持节遍西南，万里皇华光道路。幕府山头幕府开，黄金台畔起金台。 主人朱毕多时誉，宾客孙洪尽上才。 奉使山林绝驰道，幸缘薄谴归田早。 宝华庵中足百城，更将何地堪娱老。