梁武帝博学多通，文武兼备。长于文学，善音律，工书法。《梁书刘孝绰传》称其“雅好虫篆”。唐代张怀瓘《书断》称：“帝好草书，状貌亦古，乏于筋力，既无奇姿异态，有减于齐高矣。”萧衍惟重钟繇、王献之，对钟繇、王羲之书法艺术成就，颇有精到之见。他把“殆同机神”作为书学批评标准,不仅开唐人、王羲之之先声，重要的是为品评书法确立了一项重神韵的审美法则，从而也确立了他自己在书法史上的地位。著有《观锺繇书法十二意》、《草书状》、《古今书人优劣评》、《书评》等书论四篇。

传世书迹有《异趣帖》近于章草：“爱业愈深，一念修怨，永堕异趣，君不......”此帖清时入于内府。对其作者，向有萧衍和王献之两说，以倾向前者为多，明董其昌断为萧衍作品。

 

 

萧衍《意趣帖》

 

　　

梁武帝在书法上也有很深的造诣，可以在古代善书的帝王中排上前几位。即使抛却他的帝王身份，以一个书法家的标准来评判他的字，也自有其可观之处。梁武帝当时常与陶弘景探讨书法上的话题，陶弘景擅长行草书，师法钟繇、王羲之。二者间的对话被整理为《与梁武帝论书启》流传于后世，成为书法史上的经典典籍之一。同时梁武帝还是历史上第一个大力推崇王羲之书法成就的帝王，而在此之前王羲之的声名往往被其子王献之所掩。也因为他的推崇，从那时的梁朝起，兴起了第一波学习“大王”书法的风潮。同时梁武帝还留下了《观钟繇书法十二意》、《草书状》、《答陶隐居论书》、《古今书人优劣评》，四部书法理论著作，都是历代书法理论典籍中的精品。

 

 

钟繇书如云鹄游天，群鸿戏海，行间茂密，实亦难过。 　　

王羲之书字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙，故历代宝之，永以为训。 　　

蔡邕书骨气洞达，爽爽如有神力。 　　

韦诞书如龙威虎振，剑拔弩张。 　　

萧子云书如危峰阻日，孤松一枝，荆柯负剑，壮士弯弓，雄人猎虎，心胸猛烈，锋刃难当。 　　

羊欣书如婢作夫人，不堪位置，而举止羞涩，终不似真。 　　

萧思话书如舞女低腰，仙人啸树。 　　

李镇东书如芙蓉出水，文采镀金。 　　

王献之书绝众超群，无人可拟，如河朔少年皆悉充悦，举体沓拖而不可耐。 　

索靖书如飘风忽举，鸷鸟乍飞。 　　

王僧虔书如王、谢家子弟，纵复不端正，奕奕皆有一种风流气骨。 　　

程旷平书如鸿鹄高飞，弄翅颉颃。又如轻云忽散，乍见白日。 　　

李岩之书如镂金素月，屈玉自照。 　　

吴施书如新亭伧父，一往见似扬州人，共语语便态出。 　　

颜蒨书如贫家果实，无妨可爱，少乏珍羞。 　　

阮研书如贵胄失品，不复排斥英贤。 　　

王褒书凄断风流，而势不称貌，意深工浅，犹未当妙。 　　

师宜官书如鹏翔未息，翩翩而自逝。 　　

陶隐居书如吴兴小儿，形状虽未成长，而骨体甚峭快。 　　

钟会书有十二意，意外奇妙。 　　

萧特书虽有家风，而风流势薄，犹如羲、献，安得相似。 　　

王彬之书放纵快利，笔道流便。 　　

范怀约真书有力，而草、行无功，故知简牍非易。 　　

郗愔书得意甚熟，而取妙特难，疏散风气，一无雅素。 　　

柳恽书纵横廓落，大意不凡，而德本未备。 　　

庚肩吾书畏惧收敛，少得自充，观阮未精，去萧、蔡远矣。 　　

孔琳之书如散花空中，流徽自得。 　　

徐淮南书如南冈士大夫，徒尚风轨，殊不卑寒。 　　

袁秘书如深山道士，见人便欲退缩。 　　

张融书如辩士对扬，独语不困，行必会理。 　　

薄绍之书如龙游在霄，缱绻可爱。