2012年12月4日，元代王振鹏的《江山胜览图》在北京保利书画夜场中以1.012亿元成交，成为2012年内地秋拍唯一一件过亿拍品。而此时，距离各大拍场频频爆出亿元拍品的“亿元时代”仅仅不过三四个季度，业界对拍品“冲亿”的激情也刚刚露出膨胀的端倪，就骤然纷纷退场。是什么造成了“亿元时代”的突然离去，除去外部经济整体下滑的客观因素，这样的离场是否还有旁的解读?

亿元时代诞生记

近年，当国际艺术品市场作品价格动辄超过几千万英镑或者上亿美元时，流传于民间为数不多的中国古代艺术品，自2009年起也开始向亿元靠近，并不断给市场以惊喜。

2009年春，北京匡时的八大山人《仿倪山水》以8700万元人民币成交，嗅觉敏锐的一些业内人士认为此画吹响了中国艺术品“破亿”的号角。当时，虽然世界经济正经受着金融危机的诸多挫败，但在中国艺术品市场，却意外地感受不到一丝寒气。特别是那年的11月22日，从入夜开始，一种前所未有的拼杀之气在北京亚洲大酒店中弥漫开来。当时，因为屡屡在各大拍场斩获重要拍品而备受关注的上海藏家刘益谦，看似满脸的漫不经心，甚至和坐在身边的朋友谈笑风声，但他的目光在拍卖师宣布第5125号拍品以2000万人民币起拍的时候，就凝聚在一起并流露出势在必得的笃定。

这是一幅明代画家吴彬的《十八应真图卷》手卷，著录于《秘殿珠林续编》，引首为乾隆题“游艺神通”四楷书，卷中钤乾隆诸玺并行书题跋。此外，宣统鉴藏印一方。清宫旧藏、散佚之迹明晰可辨。北京保利在拍卖前就给予了这幅手卷以重点宣传。“吴彬作品传世稀少，大多为博物馆收藏，流散于民间的可谓凤毛麟角，而入藏清内府并著录在《石渠宝笈》、《秘殿珠林》中共十八件，其中有乾隆题跋者仅此一件。卷中的乾隆题跋行书流畅，每一位罗汉都有描述性的吟咏。”因此，在开拍前，不仅以刘益谦为代表的藏家，那些被2009年火爆异常的艺术品市场烧得有些错愕的媒体，也将视角落在了《十八应真图卷》的最终成交额上，期盼纪录的诞生和刷新，已成为那年拍场的主旋律。

《十八应真图卷》拍卖开始时，已过凌晨12点，“场上看热闹的人大多都已散去，只有100多位行家。”围观的媒体曾一度担心这件重要拍品的买气不足，谁知买家间的竞价异常激烈，“现场30多部委托电话全部占线”，刘益谦判断，这30多部电话中一定有林百里、赵涛、王立平、王耀辉、陈郁、何炬星等藏界大鳄，而现场竞买者更是纷纷举牌。“刘益谦在竞价到8000万元人民币的时候就不再举了，静待这件东西的价格在多方争夺中轻松突破了亿元大关，然后仿佛等所有对手都显得疲倦时，他以1.6912亿元成交价的绝对优势，一举拿下该件周旋于场内外长达半小时的拍品。”当时亚洲大酒店内一片欢腾，“因为这是内地拍场第一件过亿的拍品，它承载了业界对一个行情的无限憧憬。”

而令所有人都想不到的是，就在《十八应真图》的热度仍在场内外灼烧时，紧接着它的下一件拍品，曾巩的《局事帖》，也在多方争夺后，最终被某郑姓买家以1.0864亿元人民币成交价收入囊中。再次加深了“亿元拍品”在这年秋天带给人们的惊叹。据知情者透露，该郑姓买家在第二天中国嘉德的“宋元明清法书墨迹”专场中，又以1.008亿元人民币的成交价，购入《朱熹、张景修等宋名贤题徐常侍篆书之迹》。

记者留意到，在《十八应真图》和《局事帖》之前，北京保利另一个“中国近现代及当代书画夜场”中，刘益谦就从2000万元人民币的起拍价，一路拼杀，最后以9000多万元人民币的成交额击败对手，购入一幅齐白石的《可惜无声》册页，差400多万问鼎亿元大关的手笔，本已打破了中国艺术品拍卖的成交纪录，但很快成为中国艺术品亿元之路的一块基石，将之后相距不过两三小时的《十八应真图》和《局事帖》捧到亿元的台前。

可以说，2009年11月22日，北京保利夜场正式拉开了中国艺术品“亿元时代”的序幕，在此后的一两年时间内，业界对“亿元”的讨论就从未停止过。

其实，2009年秋季的亿元行情，在那年春季时就有了崛起的端倪。5月29日晚，同样在北京保利拍卖夜场中，一幅宋徽宗的《写生珍禽图》以3800万元人民币起拍，经过40多分钟的角逐，以6100多万元人民币被刘益谦竞得。“当时有很多向这件藏品‘打枪’的行家，劝刘益谦不要买这件拍品，但后者依然坚信自己的判断。”不仅如此，刘益谦在之后一天的中国嘉德拍场中，又以5800多万元人民币的成交价，竞得一幅宋人的《瑞应图》。这两幅宋人古画，将中国古代书画的价位拉入一个前所未有的价格区间，并引起了艺术圈外普通公众的关注。“连当日的央视《新闻联播》都予以报道，中国艺术品市场因为天价而从小众走向了大众”。