我曾说，名字往往是词汇对于一个人的终生契约。留者，存也；英者，花也；把苏氏的满腔柔情留存在花里，也许是苏留英的宿命！难怪都说她的花儿画得好！说不定，她还有机会留学英国或去举办画展呢。

苏留英的画路较宽：冬梅、秋菊、夏荷、春兰、紫藤、牵牛、海棠、水仙都进入她的视野和画面。然而她钟情最深，画得最多，也画得最好的，还是“佳名唤作百花王，独占人间第一香”的国花牡丹。

牡丹，上古无此名，统称芍药，唐以后始以木芍药称牡丹。唐开元中，牡丹盛于长安；至宋，以洛阳为第一；在蜀，以天彭为第一。他花皆连用本名，唯牡丹独言花，故有花王之称。自唐以来，世人盛爱牡丹，至今不衰。

牡丹，是最易画也最难画的题材。说它易画，在于画牡丹者多多；说它难画，在于画得好的少少。主要问题，一是俗，二是僵。看那几乎无处不在的牡丹画，有的像纸花，有的像绢花，有的像塑料花，有的像有机玻璃花乃至金花银花，唯独不是活花；没有富态贵态，没有娇态媚态，更没有香味香气。

 

图为苏留英作品

说苏留英的牡丹画得好，在于它脱俗入雅，脱工入写，富于柔情，洋溢着青春鲜活气息。其特色在于：润、蕴、韵。

润，滋润是也。怡红公子贾宝玉说：“男人是泥做的骨肉，女人是水做的骨肉。”苏留英的牡丹，以水魂作花魂，彩墨浑然，特别滋润，有着生命的汁液在其间汩汩涌动。杜甫《奉先刘少府新画山水歌》说：“元气淋漓幛犹湿”，一个“湿”字，概括了元气沛然的鲜活生机。人称牡丹为“仙子”，大概它同水仙、荷仙、凤仙等与“仙”有关的花儿都跟道家有缘——八仙不是道家的神仙吗？八仙之一的韩湘子不是曾经在初冬时，数日内令牡丹花开数色，每朵又有诗一联，令人大为惊异吗？——道家之祖老子说：“上善若水”，水生成万物，生生不息，循环不已，几于“道”。一部《老子》可以说就是一部水的颂歌！谁懂得了水的奥秘，谁也就接近了深根固柢，长生久视之道。

蕴，涵蕴是也。苏留英的牡丹，像她本人一样，不显摆，不张扬，默默地散发着温馨的芳香。一如那幅《富贵花开》的题跋：“国色天香富贵花，开遍寻常百姓家。”无论姚黄、魏紫，都没有“我花开时百花杀”的霸气，也不像“曳珠顶翠朝帝君”的贵夫人，而更像洋溢着青春气息的少女，生机里透着一点娇羞；或像三日调羹汤的少妇，高雅里含着几分家常。

韵，情韵是也。清初编校《芥子园画传》的“湖上笠翁”李渔在《闲情偶记·声容部》中说：“古云：‘尤物足以移人。’尤物何？媚态是已。使人不知，以为美色，乌知颜色虽美，是一物也，乌足移人？加之以态，则物而尤矣。……媚态之在人身，犹火之有焰，灯之有光，是无形之物，非有形之物也。惟其是物而非物，无形似有形，是以名为‘尤物’。”李渔说的是美女，其实美花岂不也是如此？

苏留英的牡丹，除红牡丹外，黄牡丹尤其精彩！如《风吹牡丹俏》、《沐春》、《多给自己一些空间》、《洛阳常见画图中》；其他还有紫牡丹、绿牡丹、蓝牡丹乃至白牡丹、墨牡丹。《吻春风》、《同春图》、《清风闻香》、《淡妆素抹更销魂》等，从画题亦可见出其内涵的妩媚。这些牡丹，造型绝少癫狂，用色力避浓艳，却以顾盼的俯仰，袅娜的摇曳，疏密的花叶，透明的花瓣，以及点染的几许蜂蝶，营造出一种无形而可感的氤氲氛围。它们虽淡妆素抹，而以曼倩之俏姿，浮动之暗香，脉脉之柔情，飘忽之轻吻令人销魂，这才是“花中尤物”的品位！