明代颜宗的《湖山平远图》是现存最早的广东绘画。颜宗是广东绘画史上最早有画迹传世的画家。生于明洪武二十六年1393年，卒年天顺三年(1459年)，年六十余，明代画家。字学渊，南海（今广州）人。善画山水，初学黄公望，后师法李成、郭熙，融北方山水画风于南方画中，多写平远景色，苍浑健劲，层次分明，平淡中有挺拔雄奇之姿。亦工人物、虫鱼、翎毛、走兽。明中著名宫廷画家、颜宗的弟子林良曾赞誉说“颜老天趣不可及”，可见其画艺之精。
        传世作品有《湖山平远图》卷，绢本，设包，纵30.5厘米，横512厘米，所绘景色烟波浩渺、气势跌宕，后有景泰二年（1451）陈敬宗及清代黄时俊两家题跋，曾由上海徐氏收藏，辗转流于海外。1949年后收购回国，现藏广东省博物馆。这是我国已知现存最早的广东绘画作品。此图写平远景色，表现江南农家耕耘、渔樵、行旅的生活情趣。图中远山近峰绵延起伏，杂树成林繁郁葱茂，烟气云雾弥漫于山间，村庄寺院隐现，农夫行旅、劳作匆忙。整卷笔墨苍劲浑厚，独具风格。
        从画面看，所画景致并非作者长期生活的珠江流域一带风光，更象是来自于北方河谷、山川及相连的原野景色。画面烟波浩淼，一泻千里。画端二骑者与一童子行于林中，远处华屋、宝塔半遮半隐于云雾中；苍松虬劲，山石如卷云。平原上，犁者、锄者各司其事，一派乡间繁忙景象。卷中平畴沃野，极目于万里之外如在咫尺，且层峦浅障，寒鹭飞鸦，有截流而渔者、有立于船头而罾者，更有云山藏古寺，游人悠然自得，陶然于景。其山，林木参差，薄雾祥云生紫气；其水，浩荡无边，时有浅山涌沧溟。颜宗在画树木时不在枝节中用墨圈，只点上一堆点，树身用淡墨拖抹，用焦墨画古树枯枝，枝干纵横如“蟹爪”形，在平淡中显示出挺拔，雄奇之态。从画法上看，乃典型的宋人笔意。如果我们将郭熙的代表作《早春图》(台北故宫博物院藏)和《窠石平远图》(北京故宫博物院藏)与此画相比，自然就会发现无论在构图、笔墨，还是在意境上都有很多相似之处。颜宗不象当时的其它画家一样，一味地模仿马、夏，而是在流风之外另辟蹊径，使郭熙一路的风格得到传承。