最近几年，书法界一般研讨会都会谈到视觉化的问题，多数持否定意见，理由大同小异，不是说出于浮躁，就是说因为功利。书法视觉化的发展阻力很大，但是这几十年来，它却一直在变化着、发展着、尝试着各种各样的努力，从涂涂改改的尺牍风，到拼拼贴贴的学院派，再到染色做旧的展览风，以至于强调组合关系的形式构成等等。对于这样一种不屈不挠前赴后继的努力，简单地说是“浮躁”和“功利”是不对的，应当深入思考。

从文化背景上考察书法艺术视觉化的产生原因，会发现它的种种努力其实都是为了应对当代书法所面临的种种挑战。这些挑战是全方位的，就大的方面来说：第一，创作主体的身份变了。以前是文人，现在是书法家，文人写自己的诗文，书法家抄他人的诗文。从文人变为书法家，写什么的问题不那么重要了，怎么写的问题也就是表现形式的问题则变得日益重要和突出了。第二，书法功能的转变。以前的书法重视文字内容，为文本式的，现在的书法强调审美愉悦，为图式的，文本式的书法靠读，图式的书法靠看，从读转变为看，视觉表现的要求自然会越来越高。第三，交流方式的改变。以前的尺牍书疏和家居园林陈设，都属于单件作品的小范围交流，没有比较，写起来就很自然，用不着刻意去追求变化，追求个性和丰富性，现在主要是展览会，几十几百甚至是上千件作品同时展出，作品要想脱颖而出，就必须强调创作意识，强调视觉效果。第四，展示空间的改变。传统书法的幅式和风格与它们的展示空间是一致的，现代建筑与传统建筑不同，现代装潢特别强调设计，书法作品要进入这样的展示空间，并且与它们的风格相辅相成，相映成辉，就不得不强调整体构成。第五，计算机普及取代了文字书写，使书法艺术进一步脱离实用，在造型和节奏的表现上可以更加自由和夸张，这就好比照相机的产生，促进了写实绘画向表现主义与抽象主义的发展一样。

这五个方面的挑战都不可回避，结合在一起，犹如五雷轰顶，书法艺术再怎么保守，也必须得变，而且变化的方向也被规定了，那就是强调创作意识，强调形式表现，强调视觉化。归根到底，书法艺术的视觉化反映了时代文化，代表了一种发展方向。

明确视觉化是一种发展方向后，落实到创作上，关键要解决方法的问题，视觉化的创作方法有两种，一是强调造型表现，二是强调构成关系。先讲强调造型表现。书法史上第一篇讲创作的文章是《九势》，它的第一句话是：“夫书肇于自然，自然既立，阴阳生焉，阴阳既生，形势出矣。”意思是说，书法艺术的表现内容为“自然”，既包括万事万物，也包括人的思想感情。而表现形式是阴阳，是各种各样的对比关系，用笔上有轻重、快慢，点画上有粗细、方圆，结体上有大小、正侧，章法上有疏密、虚实，用墨上有枯湿、浓淡等等。这些对比关系很多，概括起来可以分为两类。一是形，即粗细、方圆、大小、正侧等等；二是势，即轻重、快慢、离合、断续等等。归根到底，书法艺术是靠形和势来表现“自然”的。

形和势的表现效果完全不同。势的表现是使点画和结体上下连绵，在连绵的过程中，通过提按顿挫、轻重快慢和离合断续等变化，营造出节奏和旋律，具有音乐的特性。观者面对这样的作品，视觉无论落在什么地方，都会顺着笔势的连绵一点一点展开，这样的欣赏与文本式的阅读相一致，有一个历时的过程，很耐看，可以慢慢玩味，但视觉效果比较弱。形的表现是强调各种造型变化，大小正侧、粗细方圆和疏密虚实等等，利用相反相成的对比关系，让它们冲突地抱合着，离异地纠缠着，不可分割地浑成一体，营造出平面构成的感觉，具有绘画的特性。观者面对这样的作品，视线不是上下阅读的，而是上下左右观看的，作品的内涵因为构成而同时作用于观者的感官，具有强烈的视觉效果。

形和势各有各的表现力，应当兼顾，然而“目不能二视而明”，不同历史时期的书法往往有不同的偏重，甲骨文金文和篆书偏重结体造型，分书偏重点画造型，蚕头雁尾，一波三折。魏晋开始，追求连绵书写，转而强调笔势，“势来不可止，势去不可遏，凡落笔结字，上皆覆下，下以承上，使其形势递相映带，毋使势背”。到今天，根据视觉化的要求，创作方法应当在重势的基础上，再转而强调造型的表现。

再讲强调构成关系。书法作品分点画结体和章法三个层次，每个层次都具有整体和局部的两重性。点画既是由起笔行笔和收笔所组合的整体，同时又是结体的局部。结体既是由各种点画所组合的整体，同时又是展示空间的局部；章法既是由作品中所有造型元素所组合的整体，同时又是展示空间的局部。这种两重性决定了两种不同的创作方法和审美效果。如果把每个层次都当作相对独立的整体来处理，就点画论点画，就结体论结体，就要求内部所辖的各种组合关系完整、统一，表现出一定的审美内容。这种审美内容是闭合的，内向的，体现为细节和韵味，适宜于小字，拿在手上近玩。如果把每个层次都当作局部来处理，把点画放到结体中去表现，把结体放到章法中去表现，把章法放到展示空间中去表现，就要求内部所辖的各种组合关系不完整、不统一，以开放的姿态与其他局部相组合，在组合中1+1>2，产生新的审美内容。这种审美内容是开放的，向外的，体现为博大和气势，适宜于大字，悬挂在大堂里远观。