在南美、北美各地造访，体验西方社会生态之后，张大千更确定西方艺文重心将在欧洲。他认为要进军西方艺坛就必得以法国为第一目标；而启动基地则以中华传统艺术文化发源地亚洲为宜。经过审慎考虑，他选择了日本作为发展基地。因为相比较于其他地方，张大千认为西方艺术界更重视日本的艺术活动。1955年，经过了充分认真的准备，张大千的日本画展在一家古董店内开幕，画作仅有三十多幅，但绝对质量一流，值得一提的是还展出了几幅书法作品，写的是张大千自作诗词，在“书道”极受尊敬的日本，诗书画三绝，自然大受尊崇，这是大千的聪明之处。大获成功后，第二次的“重磅炸弹”则是当年远赴敦煌带回的多幅临摹作品。彼时，敦煌学方兴未艾，日本文化界又特别尊崇唐宋古意，张大千的这步棋子，又下得稳、准、狠。

出人意料的是，成功来得很快。透过日本的两次展览及筹幄，张大千就此敲开了巴黎的大门。巴黎“东方美术博物馆（MUS?E CERNUSCHI）”馆长萨尔（V.Elisseeff）适巧在东京旅游，参观了张大千的两次展览，萨尔当面恳邀大千去巴黎展览。而且还表示：“越快越好，最好紧接在东京展览之后。”于是在东京展出的原件立刻全部装箱空运巴黎，再度造成轰动。之后在英国伦敦、瑞士、印度、比利时、希腊、西班牙、德国、巴西、美国及香港等世界各地办画展，使得张大千的名字与作品更是几乎深入欧美市场。

机缘总是如此亲近张大千。就在法国展览圆满成功之际，张大千大胆地提出要去拜访毕加索。这段会晤在今天已然被多次宣扬，甚至被称为东西方艺术的高峰会，当然，也不乏贬斥者称之为张大千惯用的自我炒作。

黄天才的书中原原本本地还原了这段历史真相，两人之间的会面，极为单纯而友好。当时张大千提出这一想法，得到了郭有守、赵无极等人的一致反对，可张大千的四川人脾气，使得他偏偏要去试试“撞枪口”，没想到带着夫人与翻译的张大千，最终得到的是毕加索出乎意料的友好与拥抱。共进午餐、互换作品、拍摄照片……这些细节已然被宣扬了无数次，但黄天才不讳言：“张大千自认这也有侥幸的成分，他拥有了常人难得的好运气。”因此，即使在晚年因眼底出血，无法再绘制精细的作品而无奈改画大泼墨、泼彩山水时，萨尔竟然会三度邀请张大千赴法国办展。去国数十年，张大千的展览也因此遍及世界各地，作为一名中国画家，其确实堪称前无古人的划时代大师了。

惊人的艺术投资理财术

张大千多年寄迹海外，在海外置产多处——在巴西辟建“八德园”，在美国购置“可以居”、“环荜庵”；在台北建造“摩耶精舍”，俱是奇花异卉、精巧绝伦。他的旅游行迹更遍及欧、亚、南北美各大洲，出门搭乘的是航空客机头等舱，住的是豪华昂贵旅馆，吃的也都是最顶级的美食……此等生活若不是理财有方，何以能得？也正因此，令人更想一窥其中堂奥。关于张大千的海外财源，作者黄天才归纳出三大层次：丰富的基本财源、新购的古书画的整修及加工、古书画的灵活交易及运用。

而张大千最令人称奇之处，就是其收藏、鉴识古画的精准眼光。许多珍品在中国近现代私人收藏史上更是冠绝一时，尤其六大国宝级的名迹，包括顾闳中的《韩熙载夜宴图》、董源的《潇湘图》、《溪岸图》、王羲之的《行穰帖》、黄山谷《经伏波神祠诗书卷》及《苏东坡书维摩赞卷》等。

事实上，身在海外，经济来源远不如当年那么宽裕，但是，就张大千的性格而言，不到万不得已，绝不会委屈自己、委屈他人。早在国内时期，靠自己的一支笔，张大千过着舒适安逸的生活，享受着浓厚的友情，可他却没有任何置地、建房的财产，原因是所有的收入几乎都用在了古书画的收藏上。一方面是为了学习借鉴，另一方面，这也是张大千今后在海外的一项重要经济来源。所谓的“富可敌国、贫无立锥”也正源于此。

早在1940年代，因携队远赴敦煌临摹壁画多年，张大千就一度“债台高筑”，最终也是以售让收藏才得以还清债务。这次经验，使得张大千在去国之日，多生了一个心眼，将收藏悉数带出，为的就是以备不时之需。果不其然，由于所有现金几乎都留在国内安家，张大千在海外的日子并不好过，暂居香港时，有一次告贷无门，只好拿了自己的三幅国宝级藏品去借高利贷，其中不乏巨然《溪山图》手卷这样重量级的文物，可见当时大千困窘之一斑。最终，因未能如期还贷，三幅国宝险些遭遇“抄没”的危险。这也让张大千警惕到，身在海外，光靠自己的笔开拓财源，是远远不够的。