作者：中华书画艺术研究院院长 段俊平

中华书法是世界上一门独特的艺术，也是一门只属于中国人的文化现象。中华书法与中国文字、中国哲学和中华文明息息相关，一部中国书法史就是一部中国文字史和一部中国文化史。中国文字是奇妙和充满某种神秘色彩的，从传说中的中国造字的鼻祖仓颉被神化的故事中，中国的汉字就已被蒙上了一层神秘的色彩。在中华民族光灿夺目的历史画卷里，仓颉是一位介于神话与传说之间的人物，传说中仓颉是“龙颜四目”，“声有睿德”（见《论衡》，《吕氏春秋》），有四个眼睛，据《淮南子》）记载仓颉在创造文字时“天雨粟，鬼夜哭，龙亦潜藏”。之所以如此形容，中国人始终相信汉字是上天赐给中国人的神物，汉字是天赐之物。

中国汉字一直被中国古代先人看做是上天赐予中华民族的神物。所以在仓颉的故乡陕西白水，至今还有敬惜字纸的习俗。在老一辈人的心目中，字和纸是带有仓颉圣灵的神物。一小片写有字的纸，不管多么破烂无用，绝不乱扔，也不用来揩擦污物，而是收藏起来，装入干净的瓷瓮之中。等积累多了，于晴天无风之日，洗净手脸，取出来携到荒郊野外，焚香叩头，点火化焚，用净物将灰包裹，埋于地下，或弃灰与河水中，名为“清水祭”，取意万古长流。谁要不这么办，那就成了对仓颉不尊的造孽行为，人人都会指责。严重者，全族对其惩罚。小孩因不懂而有违此忌时，家长一面大加教训，同时又忙烧香叩头许愿求仓圣爷饶恕。敬惜字纸对学生要求更严。学生于每早上学前必要洗净手脸，脏手不能摸书提笔。推及学校，每校都有化纸炉，化掉的纸灰必埋于净土之中。直到现在，儿童上学时必须洗净手脸。入学拜圣。在白水，孩子到了上学念书的年龄，父母给孩子洗净手脸，穿上新衣长袍，戴顶礼帽，持香纸贡物，到仓颉庙内给仓圣爷烧香，祈求仓圣爷保佑，让孩子读书长进，步步高升。

枕书辟邪也是中国人过去的习俗，字能辟邪除病，这是过去白水人的普遍说法。在白水人们认为谁要中了邪魔，就让枕书睡觉，说是邪魔害怕字书，用以驱除，病就会好。推而广之，枕头上绣字，就成了一种风俗。尤其是结婚用的枕头，字绣得如何，成了人们对新媳妇手艺品评的一个内容。年轻人虽不信枕书辟邪之说，却对枕头上的绣字仍很讲究。

写字也能治病。在白水的仓圣庙内有两棵古柏，从仓颉座像向外看，好象两个卫士，左叫“青龙柏”右叫“白虎柏”。据说这青龙白虎，忠于职守，曾杀败过无数邪魔的来犯。因此，附近的人们一旦身上起了“风疹”或者患了什么病，就在前心写上“青龙”，后心写上“白虎”，借此除邪治病。此习流传陕西各地，至今仍广泛的保留。所以中国汉字不仅是人们交流的主要载体，而且与其他文字不同，它其实被中国人赋予了更多的精神和文化内涵，从中国文字的诞生之日起，中国文字就被赋予了更多的传奇，包括它的书写方式。

正是因为中国人视文字为上天给予中国人的神物，那么表达和演绎它必须要一丝不苟和小心翼翼。世界上没有那个民族对文字是如此的崇拜和敬畏。所以中国文字被传承了下来，有了文字的传承，中国的文明也就传承了下来。所以中国文字的伟大是无与伦比的，它承载了人类文明的薪火相传。作为中国文字的表达方式中国书法的重要性就不言而喻了。

中国书法是中国人对中国文字敬畏和崇拜的表现形式，书法的演变和成为一门艺术是中国人必然的选择。可以毫不夸张的说，中国人的书法艺术的地位是中国艺术的王者和引领。中国古代的文人也称作“士”。“士”能写一篇锦绣文章，这只是中国汉字的一个表达形式，但他不足以体现文人雅士对中国文字的敬畏之心，而用优美线条和中国人的审美特征演绎下的书法，则是文人雅士表现对中国汉字敬畏之心的最好表达形式。好的文章如果不拿好的书法来表达，就不够美满并给人一种遗憾，所以中国人有“文章千古事，书法万年传”的说法。王羲之的《兰亭序》之所以成为天下第一行书，正是《兰亭序》完美把汉字的两种表现方式完美的结合起来了。《兰亭序》既是一篇传颂千古的美文，又是一篇绝美的书法习作，文章与表现形式俱佳的习作成就了《兰亭序》的历史地位。后来颜真卿的《祭侄稿》和苏东坡的《寒食帖》的书法其实不在王羲之之下，但内容却逊色不少，虽然苏东坡的文学成就高于王羲之，但《寒食帖》只是简单的叙事，其文学水平与《兰亭序》相比，实在是不可同日而语。